【今日导读】就像因为缺乏使用而萎缩的肌肉一样，与商业隔绝的国家也会逐渐衰弱。如果你想让美国再次伟大，那么退回到孤立主义是最糟糕的途径。
从某种角度看，美国总统特朗普的关税闪电战看起来不过是长期嫉妒中国的一个实例。
看看这季太过真实的真人秀的大结局，4 月 2 日在白宫玫瑰园公布的输家名单：从对贸易逆差的执念到将制造业工作岗位从海外带回国内的承诺，种种迹象都表明了一种"让美国再次成为中国"的渴望。如果要说出一个有着持续贸易顺差、制造业蓬勃发展、幅员辽阔的经济体，最显而易见的选择就是中国。
不过，如果特朗普是在借鉴中国的经济经验，那并不是在过去 25 年里推动中国经济崛起的经验。毕竟，在那个阶段出现之前，中国大幅减少贸易壁垒，并且实施了数十年的经济改革，这与我们如今在美国看到的情况完全相反。
相反，特朗普的模式可能是借鉴更早期和更让人泄气的一个事件：明代从 14 世纪开始禁止对外贸易。这种孤立主义政策非但没有让中国再次强大，反而为随后几个世纪的衰落埋下了伏笔。未能取消特朗普在第一任期内实施的所有商业限制的美国现在应该反思，随着限制措施进一步收紧，情况可能会恶化得多么严重。
和 21 世纪的美国一样，13 世纪的中国是全世界了不起的贸易、金融和工业大国之一。但孤立主义终结了那个黄金时代。从明代开始，中国持续数个世纪对与外部的贸易实施了越来越严格的控制，封锁港口，禁止建造船只。
人们对采取这种"海禁"政策的原因仍有诸多争议。不过，如同特朗普的关税一样，遏制经济潮流的意图引发了越来越多的极端措施。想想本周最大的受害者吧：越南、泰国、马来西亚等国家和地区近年来一直在扩大与美国的贸易，它们是进入中国的后门通道，目的是应对第一届特朗普政府让美中经济脱钩的意图。
海禁的后果是毁灭性的。由于贸易被视为威胁而不是福利，中国逐渐发现自己与广大世界隔绝，越来越落后。尽管在少数几个允许贸易的港口，经历丰富的官员和活跃的经纪人阶层都看到了对外贸易的好处，但直到 19 世纪中叶，这种制度在很大程度上仍然存在。当时，中国已经在鸦片战争的屈辱中被轰开了大门，英国及其殖民对手迫使一个摇摇欲坠的帝国向广大世界开放。
美国在短期内不会发生这样的事情。即便如此，特朗普本周承诺的措施就规模而言仍然具有世界历史意义。据有些人估计，这些措施将关税壁垒提高到了 19 世纪以来的最高水平。同中国一样，美国是大陆经济体，美国对世界的需求远低于世界对它的需求：按国内生产总值的比例计算，只有古巴、苏丹、埃塞俄比亚等地与其他国家的商品贸易比美国少。这些措施对美国人来说是痛苦的，但对其他国家来说更痛苦。这就是危险所在。由于航海时代欧洲控制了世界，所以贸易限制缓解了明代中国相对衰落的冲击。对于无法接受中国以及随后印度崛起的 21 世纪的美国，类似政策可能会提供一些心理安慰。然而，就像因为缺乏使用而萎缩的肌肉一样，与商业隔绝的国家也会逐渐衰弱。如果你想让美国再次伟大，那么退回到孤立主义是最糟糕的途径。
本文由彭博新闻社网站 4 月 4 日发表，原题为《明代中国及其给特朗普贸易战的教训》，作者是戴维 · 菲克林。
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